Экологичные чистящие средства: от концепции до серийного производства

Как и при создании любых других продуктов, разработка экологичного чистящего средства начинается с определения его назначения и основных требований к нему – например, необходимости использования для производства биоразлагаемого сырья. Затем эти требования формулируются в техническом предложении, передаваемом отделом продукт-менеджмента химикам.

На этом этапе в Центре компетенций Kärcher, занимающемся исследованиями и разработкой химических продуктов, разрабатываются концептуальные предложения и подготавливаются образцы для контроля как экологических свойств продукта, так и ряда его других показателей (например, от чистящего средства могут требоваться способность к растворению масел, низкий уровень пенообразования, связывание солей жесткости и т. д.).

Концептуальный продукт дорабатывается химиками в целях достижения оптимального сочетания показателей экологичности и эффективности очистки. Для этого тщательно исследуются его формула, комбинация ингредиентов и ее стабильность. При этом экспертами анализируется вся совокупность параметров, имеющих отношение к экологическим свойствам продукта.

При выборе сырьевых материалов учитываются четыре важнейших момента: эффективность продукта, способ разложения сырья, его происхождение и стоимость. Принципиально не используется вещества, загрязняющие водоемы и не разлагающиеся биологическим путем, а также обладающие потенциальными канцерогенными, мутагенными или иными негативными свойствами.

В настоящее время существует несколько эффективных ингредиентов на основе возобновляемого природного сырья, в частности поверхностно-активные вещества на сахарной основе, натуральные кислоты или растворители (например, спирты растительного происхождения).

На этом этапе производятся лабораторные испытания экологичного чистящего средства в целях определения обеспечиваемой им эффективности очистки. Для этого используются стандартные испытательные пластины с нанесенными на них стандартными загрязнениями (характерными для уборки в быту или на промышленных предприятиях), удаляемыми при постоянном давлении на очищаемую поверхностью и равномерном перемещении относительно нее. Анализируются как отдельные ингредиенты, так и продукт в целом, в состав которого могут входить до 30 компонентов.

Если по результатам испытаний концепция продукта с учетом аспектов ресурсосбережения оказалась успешной, происходит переход к его детальному проектированию. На этом этапе оформляется подробное техническое задание на заключительную разработку нового чистящего средства.

В ходе этих испытаний свойства продукта определяются уже за пределами лаборатории: новое чистящее средство используется, например, в поломойно-всасывающей машине или в комбинации со шваброй или другим ручным уборочным инвентарем. При этом контролируются эффективность очистки, уровень пенообразования, значение pH, отсутствие разводов на очищенной поверхности и т. д.

На этом предсерийном этапе экологичное чистящее средство изготавливается в объеме, необходимом для его предоставления клиентам в целях тестирования на объектах. Эти заключительные испытания на практике позволяют не только определить эффективность продукта в условиях повседневного применения, но и прояснить вопросы, связанные с его запахом, удобством в обращении и т. д.

На этом этапе налаживается серийное изготовление внедряемого на рынок продукта.

При подготовке производства большое значение придается и выбору упаковки: она должна соответствовать характеристикам чистящего средства. Например, необходимо исключить деформации материала из-за диффузии спиртов и обеспечить устойчивость емкостей к ударам в случае их падения.

Многие чистящие средства поставляются в бутылках с пульверизаторами, от которых требуются удобство в обращении и максимальная защита от вдыхания аэрозольных смесей. Разумеется, компания Kärcher уделяет также большое внимание экологичности упаковки и ее оптимизации. Емкости, крышки и этикетки должны изготавливаться из материалов, допускающих переработку, и включать как можно большую долю вторичного сырья. Использование не допускающей переработку упаковки (например, из композитных полимерных материалов) исключается.

В центре внимания находятся также минимизация отходов и повышение энергетической эффективности. Технологический процесс организуется таким образом, чтобы практически не образовывались сточные воды. Трубопроводы, идущие к смесительным резервуарам, промываются той же водой, что используется в составе чистящего средства. Это позволяет избежать их отдельной промывки, а значит, и сброса загрязненной химикатами воды в канализацию. Энергопотребление производственного оборудования невелико: энергия требуется только насосам, подающим исходные материалы, мешалкам в смесительных резервуарах и фасовочной установке. Мы избегаем применения технологий, требующих нагрева продукта во время производства или сырья для его изготовления.

Больше информации Вы получите, прочитав последующее интервью.